Warmtebehandelde glasproducten, of ze nu thermisch versterkt of getemperd zijn, worden op een vergelijkbare manier geproduceerd met dezelfde verwerkingsapparatuur. In het kort wordt het glas verwarmd tot ongeveer 1200 ºF (650 ºC) en vervolgens geforceerd gekoeld om oppervlakte- en/of randcompressie in het glas te creëren. Het is door de afkoelingssnelheid te regelen die bepaalt of het glas door warmte versterkt of getemperd is. Om gehard glas te produceren, is de koeling veel sneller, waardoor een hogere oppervlakte- en/of randcompressie in het glas ontstaat. Om met warmte versterkt glas te produceren, is de koeling langzamer en is de resulterende compressie in het glas lager dan bij volledig gehard glas, maar nog steeds hoger dan bij gegloeid glas. De industriestandaard specificatie-eisen voor warmteversterkt en gehard glas zijn uiteengezet in ASTM C1048 "Standard Specification for Heat Treated Flat Glass - Kind HS, Kind FT Coated and Uncoated Glass".
Door de compressie in het glas is warmteversterkt glas ongeveer twee keer zo sterk als gegloeid glas van dezelfde dikte. Gehard glas is ongeveer 4 tot 5 keer zo sterk als gegloeid glas van dezelfde dikte. Behalve deze toename van de mechanische sterkte, blijven alle andere eigenschappen van het glas ongewijzigd, inclusief de doorbuiging van het glas.
Het meest dramatische en belangrijkste verschil tussen warmteversterkt en gehard glas zit in de breukkenmerken van de twee producten (dwz breukpatroon). Als door warmte versterkt glas zou breken, zullen de stukken relatief groot zijn en de neiging hebben om in het beglazingssysteem te blijven totdat het wordt verwijderd. Aan de andere kant is gehard glas ontworpen om in ontelbare kleine, ruwweg kubusvormige stukjes te breken. In feite is het dit breukpatroon dat gehard glas kwalificeert als materiaal voor veiligheidsbeglazing. Vanwege het breukpatroon is het echter veel waarschijnlijker dat gehard glas het beglazingssysteem onmiddellijk na breuk evacueert. Verantwoordelijke ontwerpprofessionals moeten rekening houden met de neiging van gehard glas om de opening te evacueren bij breuk en de gevolgen moeten acceptabel zijn. Verantwoordelijke partijen weten dat er altijd kans is op glasbreuk; daarom moet de glasconstructie worden ontworpen met een lage kans op breuk, meestal minder dan 8 panelen per 1000 panelen, maar als het glas toch breekt, moet het glasontwerp zo worden uitgevoerd dat de gevolgen van breuk acceptabel zijn.
